Обстоятельства, с которыми сопряжено появление на свет второго ребенка, безусловно отличаются от таковых при рождении первенца. Младшему ребенку предстоит существовать в несколько другой действительности, в которой имеется еще один важный «агент влияния» — его предшественник. Рождение младшего брата (сестры) — это тот «взрывоопасный» фактор, который впоследствии неминуемо вызовет тягостное чувство ревности у старшего ребенка. Еще бы: вчера ты был центром Вселенной, а сегодня тебе достаются лишь жалкие крохи с барского стола родительского внимания. Это неизбежность, заложенная в самой человеческой природе и данная родителям на откуп. Отчетливое осознание превратностей, идущих вслед за появлением в семье еще одного ребенка, должно стать почвой для проведения превентивной психологической подготовки старшего ребенка, ставящей задачу предотвратить пожар ревности или хотя бы сузить его ареал до малозаметных локальных вспышек.
 

В каком возрасте старшего ребенка подготовка к рождению младшего брата (сестры) имеет особенный смысл и должна проводиться более тщательно? Самой конфликтогенной считается разница в возрасте между детьми в 1-1,5 года. В таком возрасте невероятно трудно убедить старшего ребенка в том, что родительская любовь к нему ничуть не уменьшилась. Более существенная разница в возрасте (5-6, а тем более 10-12 лет) в определенной степени нейтрализует разрушительный потенциал детской ревности. Однако есть в маленькой разнице в возрасте и свои плюсы: проявившиеся проблемы в семейных взаимоотношениях проще скорректировать. Самая же оптимальная возрастная разница между детьми, по мнению психологов — 3 года.
 

Подготовка к рождению младшего брата (сестры) должна начинаться аккурат после того, как стало известно о будущем прибавлении в семействе. В этом случае у родителей есть большой временной запас, чтобы морально подвести своего первенца к факту появления младшенького. Задача родителей — убедить ребенка, что он САМ хочет появления на свет братика или сестрички. Для этого существует множество психологических приемов и вербальных уловок. Главное — регулярность и планомерность. Вот некоторые словесные конструкции, позволяющие выработать у ребенка позитивный настрой и видеть будущего соседа по комнате и партнера по играм исключительно в розовом свете: «Везет тебе, у тебя будет братик», «А у меня никогда не было сестрички» и т.д. Надо максимально вовлечь ребенка в предродовую суету: пусть он участвует в выборе имени, ходит с родителями по магазинам за игрушками и вещами для новорожденного. Постепенно он «заразится» всеобщим томительным, но таким приятным ожиданием появления нового члена семьи.