Болезнь Пика относится к заболеваниям коры головного мозга, и проявляется атрофией, или отмиранием, нейронов. Развивается болезнь чаще у женщин, после 50 лет. Причина ее появления не ясна, но есть данные за генетическую передачу заболевания. 
 

Изменения ткани головного мозга при болезни Пика сводится к чрезмерному истончению коры. Клинические симптомы проявляются нарушением речи в виде ее разорванности, неспособности правильно произнести слово, перепутывания порядка слогов в словах, и скандированности речи. Однако при болезни Пика эти нарушения выражены в меньшей степени, чем изменения личности, которые заключаются в нежелании что-либо делать, потери интереса ко всему, потери спонтанности в реакциях, речи и поведении. Эти нарушения при болезни Пика сочетаются с повышенной отвлекаемостью на любые внешние стимулы, неспособностью сосредоточиться на чем-либо. Кроме того характерно растормаживание влечений - болезненно повышенный аппетит вплоть до обжорства, чрезмерное сексуальное поведение. Расстройства влечений часто возникают на фоне неадекватно приподнятого настроения, что может вызывать впечатление морально-этической распущенности человека. 
 

Нарушения памяти возникают позднее в виде забывания названия предметов, имен и внешности знакомых людей и родственников. Течение заболевания постепенное, но прогрессивное.